Ob Pflegekräfte, IT-Spezialisten oder Ingenieure: Der Exodus der besten Köpfe ins Ausland trifft Osteuropa. In ihrer alten Heimat fehlt ihre Kraft – und auch ihr Steuergeld.
Ob Pflegekräfte, IT-Spezialisten oder Ingenieure: Der Exodus der besten Köpfe ins Ausland trifft Osteuropa. In ihrer alten Heimat fehlt ihre Kraft – und auch ihr Steuergeld.
Warschau - Donald Tusk gilt in europäischen Regierungszentralen als pflegeleicht. Der polnische Premier weiß gut, was sein Land dem EU-Beitritt vor zehn Jahren zu verdanken hat. Er weiß gut von dem Geld, das als Strukturhilfe aus Brüssel fließt. „Die Mittel werden uns einen weiteren Zivilisationssprung ermöglichen“, sagte Tusk kürzlich über den EU-Haushalt bis 2020. Insofern kam es einer kleinen Revolution gleich, als Tusk seinen britischen Amtskollegen David Cameron zuletzt öffentlich abkanzelte. Der Engländer habe sich „unangemessen“ über polnische Migranten geäußert. Das sei nicht hinnehmbar.
Seit Wochen tobt in Europa ein West-Ost-Streit über die Freizügigkeit von Arbeitnehmern. In Deutschland hat die bayerische CSU mit der Parole „Wer betrügt, der fliegt“ Front gegen Bulgaren und Rumänen gemacht. Sie dürfen nach einer siebenjährigen Übergangsfrist seit dem 1. Januar in der Bundesrepublik ohne gesonderte Genehmigung ihren Wohnsitz nehmen und arbeiten. Das ist das Wesen der Freizügigkeit.
Oder wollen sie nur Sozialleistungen kassieren? Das ist der Generalverdacht, unter dem Migranten aus Osteuropa im Westen stehen. So deutet es CSU-Chef Horst Seehofer an, und so hat es Cameron offen ausgesprochen. „Freizügigkeit ist nicht das Recht, sich die besten Sozialleistungen auszusuchen“, sagte der britische Premier mit Blick auf die runde Million Polen, die nach der EU-Osterweiterung 2004 nach Großbritannien emigriert ist.
Polen hat pro Kopf nur halb so viele Ärzte wie Deutschland
Doch Cameron und Seehofer sind nicht die Einzigen, die vor der Europawahl im Mai Stimmung gegen Migranten machen. In den Niederlanden und Frankreich haben Rechtspopulisten wie Geert Wilders und die Le Pens polnische Tulpenpflücker und Klempner schon vor Jahren zum Feindbild gemacht. Und selbst in der Schweiz mit ihrer traditionellen Willkommenskultur herrscht Aufruhr – ganz ohne EU-Wahlkampf. Dort hat die Rechtspartei des selbst ernannten „Volkstribuns“ Christoph Blocher eine „Abstimmung gegen Masseneinwanderung“ am 9. Februar durchgesetzt.
Die Fakten sprechen eine andere Sprache als die Populisten. In nüchterner Sprache ist vom Verlust im Osten die Rede – und vom Profit im Westen. „Braindrain“ nennen Wissenschaftler ein Phänomen, das mit dem übersetzten Wort „Gehirnabfluss“ mehr sagt als alle Zahlen. Es sind die besten Köpfe des Ostens, die in den Westen migrieren. Die Rede ist von IT-Spezialisten, von Ärzten und Facharbeitern, aber auch von Pflegekräften. Mehr als zwei Millionen Menschen hat Polen nach dem EU-Beitritt vor zehn Jahren verloren. Sie sind in den Westen abgewandert und leisten dort wertvolle Arbeit. In Polen fehlt ihre Kraft. Und auch ihr Steuergeld.
Tusk hat schon kurz nach seiner ersten Wahl 2007 ein Rückkehrprogramm aufgelegt, um Polens Wirtschaft neuen Schwung zu verleihen. Unis versprachen Sonderstipendien mit Namen wie „Homing plus“. Doch alle Bemühungen scheiterten, weil polnische Ärzte und Mechaniker in Deutschland, Österreich oder der Schweiz das Drei- bis Fünffache dessen verdienen, was ihnen die eigenen Arbeitgeber bieten können.
Polen hat pro Kopf nur halb so viele Ärzte wie Deutschland. Jeder fünfte Mediziner ist bereits im Rentenalter und nur deshalb nicht im Ruhestand, weil der Nachwuchs fehlt. Kontrollen von Notfallzentren haben ergeben, dass jede dritte Praxis hoffnungslos unterbesetzt ist. Stattdessen arbeiten osteuropäische Ärzte mit großem Erfolg in Skandinavien.
Jede fünfte Litauer ist emigriert
Die ungarische Regierung zog aus der Entwicklung 2013 die zweifelhafte Konsequenz, Medizinstudenten zu Pflichtjahren in der Heimat zu zwingen. „Wir können nicht alle unsere Ärzte unentgeltlich für Norwegen ausbilden“, ließ Premier Viktor Orbán wissen. Der Aufschrei über diese „Einschränkung der Freizügigkeit“ war in Westeuropa laut.
Die Karriereperspektiven locken auch immer mehr osteuropäische Abiturienten gleich nach dem Schulabschluss in den Westen. Wozu in der Heimat studieren, wenn sich in Paris, London oder Berlin mit dem Spezialfach zugleich fremde Sprachen erlernen lassen?
Welch dramatischen Auswirkungen der „Braindrain“ hat, zeigt sich keineswegs nur in Polen, dem größten osteuropäischen EU-Land mit 38 Millionen Einwohnern. Aus Litauen sind im Zuge des EU-Beitritts 700.000 Menschen abgewandert. Geblieben sind drei Millionen Litauer. Jeder Fünfte ist gegangen. Statistiker haben errechnet, dass die kleine Baltenrepublik als Migrationsfolge jedes Jahr ein halbes Prozent Wachstum verliert. Gehirnabfluss, Geldabfluss: Es ist Polens Premier Tusk und seinen osteuropäischen Kollegen kaum zu verdenken, dass sie sich gegen die Angriffe aus dem Westen wehren. „Niemand hat das Recht, auf uns zu zeigen als eine Gruppe, die etwas ausnutzt“, so der pflegeleichte Tusk.