Er ist Esslinger durch und durch, und er hat die Politik in seiner Heimatstadt wie nur wenige geprägt. Ob als langjähriger SPD-Landtagsabgeordneter, als Stadt- und Kreisrat, als Vorsitzender des Fördervereins Nord und des FC Esslingen oder als Präsident des Schwäbischen Turnerbundes – der profilierte Sozialdemokrat hat sich in vielen Bereichen einen Namen gemacht. Am 29. März wird Wolfgang Drexler 75 Jahre alt.
Esslingen - Als er vor fünf Jahren seinen 70. Geburtstag gefeiert hat, prägte Wolfgang Drexler einen Satz, der ihn perfekt charakterisiert: „Es gibt immer gute Gründe, Haltung zu zeigen.“ Diese Devise hat er seit jungen Jahren in vielen Positionen beherzigt: Ob anfangs bei den Pfadfindern oder später im Kreisjugendring, ob als Stadtrat, Kreisrat oder langjähriger Esslinger SPD-Landtagsabgeordneter und Fraktionschef, ob als Landtagsvizepräsident und Generalsekretär der Landes-SPD, ob als Vorsitzender des Fördervereins Nord, als Chef des FC Esslingen oder als Präsident des Schwäbischen Turnerbundes – Drexler bewies und beweist stets Haltung. Was er sagt, das meint er, und was er verspricht, das hält er. Drexler prägt die Esslinger (Kommunal-)Politik seit Jahrzehnten, und auch nach seinem selbst gewählten Abschied aus dem Landtag im Jahr 2018 hat sein Wort in Stadt und Land Gewicht. An diesem Montag feiert Wolfgang Drexler seinen 75. Geburtstag, und nicht nur seine Weggefährten wünschen ihm an diesem Tag nur das Allerbeste.
„Wer mit einem Anliegen zu mir kommt, erhält eine Antwort.“
Wolfgang Drexler ist Politiker durch und durch. Er kennt das politische Geschäft wie kaum ein anderer, er ist vorzüglich vernetzt und er gilt rhetorisch als Naturtalent. Vor allem aber spürt er, was die Menschen bewegt. Und es ist Teil seiner DNA, sich zu Wort zu melden, wenn er das Gefühl hat, dass ein Anliegen Rückenwind benötigt, dass etwas nicht richtig läuft oder dass Menschen Unterstützung brauchen, deren Interessen ansonsten durch den Rost zu fallen drohen. Sein Credo hat er einmal so formuliert: „Wer mit einem Anliegen zu mir kommt, erhält eine Antwort. Vielleicht ist es nicht immer die Antwort, die er erhofft hat, aber auch das gehört zum ehrlichen Umgang miteinander. Die Menschen haben ein feines Gespür dafür, ob ein Politiker sie ernst nimmt oder nicht.“ So hat er vor allem in seiner Heimatstadt Esslingen im Laufe der Jahre viel bewegt – nicht zuletzt beim Bürgerentscheid zur Stadtbücherei.
Für eine tolerante Gesellschaft
Drexlers Begeisterung für die Politik wurde geweckt, lange bevor er 1966 in die SPD eingetreten ist. Politisiert wurde er auf seinen Reisen mit dem Kreisjugendring nach Polen und Israel. „Dort habe ich Dinge erfahren, von denen ich im Geschichtsunterricht nie etwas gehört hatte“, erinnerte er sich später. Da war es nur konsequent, dass er seine politische Heimat in der Partei eines Willy Brandt gefunden hat. Und dass er in seiner Zeit als Vorsitzender des Kreisjugendrings enge Beziehungen nach Polen und Israel forciert hat. Wolfgang Drexler ist einmal gefragt worden, ob er nach all seinen Erfahrungen erneut in die Politik gehen würde. Auch darauf war die Antwort typisch Drexler: „Ich wäre auf jeden Fall ein politischer Mensch, weil mir unsere Gesellschaft und deren Entwicklung nicht gleichgültig ist.“ Denn er ist überzeugt: „Wir müssen die Gesellschaft zusammenhalten und dürfen uns nicht auseinanderdividieren lassen.“ Ein Satz, der heute mehr denn je Gültigkeit besitzt. „Ich habe mich immer für eine tolerante, weltoffene und solidarische Gesellschaft eingesetzt“, hat Wolfgang Drexler anlässlich seines 70. Geburtstags zu Protokoll gegeben. Und seine damalige Diagnose blieb aktuell: „Es ist schmerzlich, zunehmende Tendenzen von Intoleranz und Ausgrenzung zu beobachten. Wir dürfen es nicht zulassen, wenn manche aus politischen Gründen versuchen, unsere Gesellschaft zu zerschlagen, indem sie die Menschen durch falsche Botschaften gegeneinander ausspielen. Ich werde nie aufhören, dagegen zu kämpfen.“
Gute Gedanken zum Geburtstag
Dass Drexler sein Versprechen noch lange einlösen mag, wünschen ihm anlässlich seines 75. Geburtstags nicht nur seine Freunde, sondern auch so mancher politische Konkurrent, der ihm trotz mancher Gegensätze großen Respekt zollt. „Glück- und vor allem Genesungswünsche kann Wolfgang Drexler gut gebrauchen“, sagt sein langjähriger Weggefährte Andreas Koch. „Er muss seinen Ehrentag in einem Krankenhaus außerhalb von Esslingen verbringen. Statt ihm direkt oder über seine Familie gratulieren zu wollen, sind gute Gedanken für ihn das Beste.“