Trotz Abstiegssorgen freut sich Trainer Labbadia auf die Herausforderung in der Europa-Liga.
Stuttgart - Irgendwie passt das alles nicht so recht zusammen: In der Bundesliga kämpft der VfB Stuttgart ums nackte Überleben - in der Europa-Liga geht es ums Achtelfinale. Man könnte nun also auf die Idee kommen, das Hinspiel bei Benfica Lissabon am Donnerstag (19 Uhr/Sat 1, Sky) passe den Verantwortlichen des Tabellen-17. gar nicht in den Kram. Doch weit gefehlt. Bruno Labbadia ist vielmehr froh, dem Abstiegsgespenst für ein paar Tage entfliehen zu können. "Ein Europapokalspiel ist nie störend", sagt der Cheftrainer, "man muss das von der Bundesliga trennen. Wir treffen auf einen internationalen Top-Gegner. Das ist eine fantastische Herausforderung, und so werden wir diese Partie auch annehmen."
Bitter allerdings ist der Ausfall von Pawel Pogrebnjak. Der russische Stürmer hat sich im Training eine Rippe gebrochen und fällt für das Spiel gegen den Tabellenzweiten der portugiesischen Liga Zon Sagres ebenso aus wie für das wichtige Ligaspiel gegen Bayer Leverkusen am Sonntag.
