Bei der Fußball-EM 2016 in Frankreich spielen 24 Mannschaften um den Titel. Wir stellen sie alle vor. In der Gruppe E ist Irland dabei.
Dublin - Sieht man mal von den Fußballfans in Bosnien-Herzegowina ab, gibt es wohl nicht viele, die sich nicht freuen, dass sich die Iren zum dritten Mal in der Geschichte für die EM in Frankreich qualifiziert haben. Die Boys in Green (die Jungs in Grün) spielen nicht besonders schön, sie verrichten keine Feinarbeit, und erfolgreich sind sie bei Turnieren auch selten. Aber: Sie kämpfen, sie geben nie auf – und sie haben fantastische Fans.
Wer das nicht glaubt, muss nur vier Jahre zurückdenken, genauer gesagt: an die 87. Minute im EM-Vorrundenspiel der Iren gegen Spanien. Es stand 0:4, die Grünen waren hoffnungslos unterlegen, doch die Fans feierten ihre Mannschaft dennoch. Sie stimmten die Stadionhymne „Fields Of Athenry“ an, ein Lied über die irische Hungersnot zwischen 1846 und 1849, ein Klassiker beim Fußball und beim Rugby. Sie sangen minutenlang und leidenschaftlich, da verschlug es sogar dem deutschen TV-Kommentator Tom Bartels die Sprache. Zum Glück – so konnten auch die Fernsehzuschauer diese einzigartigen Momente genießen.
Die irischen Fußballer, die sich in den Entscheidungsspielen gegen Bosnien-Herzegowina durchgesetzt haben, wollen die Franzosen aber auch sportlich überzeugen. „Natürlich wollen wir alle nicht dort hinfahren und nur das Feld auffüllen“, sagt der Co-Trainer Roy Keane, eine irische Fußballlegende, „wir werden dort hinreisen, um unser Land stolz zu machen, um eine gute Leistung zu zeigen und um unser Bestes zu geben.“ In der Qualifikation hat das schon mal ganz gut geklappt – zum Beispiel beim 1:0-Sieg gegen Weltmeister Deutschland.
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