Treffpunkt Foyer: Lockerer Teamchef, unterhaltsamer Youngster: Die Mercedes-Motorsportler haben sich beim Treffpunkt Foyer unserer Zeitung auf das Formel-1-Heimspiel in Hockenheim eingestimmt.
Stuttgart - „Model, Friseur, Lehrer, Nachrichtensprecher oder Fußballer, weil er aussieht wie Götze und Co.“ – eine Umfrage auf der Königstraße in Stuttgart neulich war doch sehr facettenreich. Den Passanten wurde ein Foto des Formel-1-Piloten Pascal Wehrlein gezeigt. Der sah sich den Film am Dienstagabend in Stuttgart an und musste doch sehr schmunzeln. Immerhin: einer der Befragten hat ihn erkannt.
Kurz vor dem Heimrennen am Sonntag in Hockenheim haben sich Pascal Wehrlein und der Mercedes-Sportchef Toto Wolff die Zeit genommen, noch einen Abstecher nach Stuttgart in die Liederhalle zu machen. Dort unterhielten sie sich beim Treffpunkt Foyer unserer Zeitung mit Sportredakteur und Motorsport-Experte Jürgen Kemmner – und dort sahen die beiden auch die Umfrage. Um was es ging? Klarer Fall: Auch um die Zukunft von Wehrlein in der Formel 1.
Wehrlein braucht Geduld
Seit Saisonbeginn ist der letztjährige DTM-Champion in der Königsklasse dabei. Noch nicht bei Mercedes, aber beim kleinen Manor-Team. Das statten die Stuttgarter mit Rennmotoren aus, und bei Manor macht der Mercedes-Junior aus Worndorf im Landkreis Tuttlingen in der besten Serie der Welt seine ersten Erfahrungen. Er wurde sozusagen in die Fahrschule geschickt. Durch Nico Rosbergs Vertragsverlängerung steht jedoch fest: Rosberg und Lewis Hamilton sitzen bis 2018 im Silberpfeil. Wehrlein braucht also Geduld.
Wann glaubt er, dass er im Mercedes sitzt? „Ich bin ja schon fest vom nächsten Jahr ausgegangen, aber . . .“, sagte der für lockere Sprüche bekannte Rennfahrer und erntete dafür den Applaus der mehr als 500 Zuschauer. Doch verstehe er, dass das Team gerade sehr gut aufgestellt sei mit Rosberg und Hamilton. „Momentan sind sie sehr dominant, und ich habe auf diese Weise Zeit, mich an die Formel 1 zu gewöhnen.“ Toto Wolff vernahm die braven Worte des Geduldigen gern. Er beruhigte den Mann, den er 2010 am Norisring kennenlernte und damit begann, ihn zu fördern. „Die meisten Topfahrer sind viele Jahre in kleineren Team gewesen, wo sie ausgebildet wurden“, sagte der Mercedes-Sportchef und dachte da etwa an Fernando Alonso, der bei Minardi das Fahren lernte.
Reizthema trübt Wolffs Laune nicht
Wolff setzt aber weiter fest auf Wehrlein, das stellte er in Stuttgart erneut klar. „Wir wollen Pascal behutsam aufbauen. Er muss bei Manor viele Dinge lernen, um später mal eine Weltmeisterschaft zu gewinnen.“ Wenn er es sogar schaffe, über zehn Titel zu holen, versprach der Österreicher, „dann werde ich beim nächsten Foyer-Besuch für Pascal Rosen streuen“. Der Rennfahrer hat sich das notiert – und dafür gab es jetzt für Wolff Applaus, der sich in der Liederhalle als gewohnt lockerer Unterhalter präsentierte und selbstironisch Auskunft über so manches Malheur beim Freizeitsport gab („Ich bin ein wenig verletzungsanfällig, und ich mache jetzt nur noch Brustschwimmen“). Auch das Reizthema bei Mercedes konnte die gute Laune des Sportchefs nicht trüben.