Der gesamte Südwesten der USA und 40 Millionen Menschen sind von dem Fluss abhängig. Städte wie Las Vegas, Los Angeles, Denver oder Phoenix können ohne ihn nicht existieren. Kalifornien droht zu einem ökologischen Katastrophengebiet zu werden.
Der Hoover-Damm, keine halbe Stunde außerhalb von Las Vegas gelegen, gehört seit Jahrzehnten zum Standardprogramm eines Besuchs im amerikanischen Westens. Der Megadamm, mehr als 200 Meter hoch und 380 Meter breit, gilt als Paradebeispiel amerikanischer Ingenieurskunst und amerikanischen Pioniergeistes. Seine Errichtung in den 30er Jahren sicherte mehr als 20 Millionen Menschen im Westen des Landes die Versorgung mit Wasser und Strom.