Wenn am Sonntagabend Angela Merkel (CDU) auf ihren SPD-Herausforderer Martin Schulz trifft, werden bis zu 20 Millionen Menschen zuschauen. Beide bereiten sich ganz unterschiedlich auf den Schlagabtausch vor.
Berlin - Der Druck, der auf Martin Schulz vor dem TV-Duell lastet, ist enorm. Von seiner „letzten Chance“ ist die Rede, von der einzig verbliebenen Gelegenheit, das Blatt noch zu wenden. Die SPD hat selbst einiges dazu beigetragen, die Latte so hoch zu legen, dass ihr Kanzlerkandidat sie eigentlich nur reißen kann. Während Kanzlerin Angela Merkel vor so einer Situation von ihren Leuten eigentlich immer nur den Gegner starkreden lässt, rühmen die Genossen die kommunikative Überlegenheit von Schulz, der klarer, einfühlsamer, den Menschen zugewandter formulieren könne.
Der SPD-Fraktionschef Thomas Oppermann erklärte das Duell schon vorab für entschieden. Er kündigte an, dass die einzige Gelegenheit für den Herausforderer, mit der Kanzlerin vor dem Wahlabend die Klingen zu kreuzen, die Wende einleiten werde. „Wir werden am Sonntag eine Veränderung in den Umfragen bekommen“, sagte Oppermann im ZDF. Der Mann hat leicht reden, schließlich muss ja nicht er vor die Kameras treten.
Die SPD hätte zwei Duelle favorisiert
Fast alle Umfragen vermitteln den Eindruck, Schulz sei schon geschlagen. Aber zwei Werte nähren bei der SPD die Hoffnung. Die hohe Zahl der Unentschlossenen und die mögliche Einschaltquote während des Duells. Bis zu 20 Millionen Zuschauer werden erwartet. Das macht die 90 Minuten im Studio in Berlin-Adlershof zum Kristallisationspunkt der Zuversicht. Während der Verhandlungen machten die Genossen im Willy-Brandt-Haus zwar keinen Hehl draus, wie sehr sie das, was die Kanzlerin den Sendern diktierte, erzürnte. Aber öffentlich unterließen sie harte Attacken. Fest steht, dass die SPD alle Reformvorschläge der Fernsehsender akzeptiert hätten, die das Ziel verfolgten, die Debatte lebendiger zu gestalten, Vertiefungen zu ermöglichen und Zuschauer ins Spiel zu bringen. Man hätte auch an zwei statt nur einem Duell Gefallen gefunden. Aber das sei alles mit Merkel und deren Emissären aus dem Kanzleramt, der Merkel-Vertrauten Eva Christiansen und Regierungssprecher Steffen Seibert, nicht zu machen gewesen.
Jede Form gesteigerter Dynamik und Spontaneität, die dem leidenschaftlichen rheinischen Temperament des Herausforderers entgegengekommen wäre, wurde abgelehnt. Aber es hilft Schulz nur wenig, wenn deshalb der ehemalige ZDF-Chefredakteur Nikolaus Brender der Kanzlerin Erpressung vorwirft. Er muss sich mit der Angriffsfläche abfinden, die Merkel ihm bietet. Schulz hat schon mal verraten, dass er nicht gedenke, Merkel persönlich zu attackieren. Er respektiere sie, werfe ihr aber vor, keinen Plan zu haben. Er wolle sie deshalb auf der Sachebene stellen. Aber auch das wird ihm nicht leichtfallen, denn die SPD hat in den vergangenen fast zwölf Jahren acht Jahre lang mitregiert. Deshalb dürfte sich Schulz vor allem auf drei Bereiche konzentrieren, in denen er glaubt, nicht im Schatten der großen Koalition agieren zu können: Bildung, Rente und Abrüstung.
Schulz lässt sich von Medienprofis coachen
Unvorbereitet geht er nicht in dieses Duell, wie all seine Vorgänger lässt er sich intensiv coachen, auch wenn diese Selbstverständlichkeit von der SPD wie ein Staatsgeheimnis gehütet wird. Man weiß, dass der österreichische Medienprofi Markus Peichl mit ihm Szenarien durchspielt. Peichl betreute schon 2009 Frank-Walter Steinmeier. Ein weiterer Name wurde im Laufe dieser Woche bekannt. Wie man hört, flüstert Béla Anda, ehemaliger „Bild“-Journalist und Ex-Regierungssprecher von Gerhard Schröder, seit ein paar Wochen dem Herausforderer ein, was er angeblich besser machen kann.
Missmutig wurden entsprechende Berichte bestätigt, schließlich hatte Schulz behauptet, nur noch seinem Instinkt folgen zu wollen. Zudem ist jede Erinnerung an Schröder nach dessen in der Parteizentrale als schamlos empfundenen Engagement beim russischen Ölkonzern Rosneft derzeit unerwünscht.
Merkel hat Respekt vor dem Duell
Fast mit voller Mannschaftsstärke reist die christdemokratische Parteispitze am Sonntagabend nach Adlershof. In den Studios dort, zwischen Berliner City und der Endlosbaustelle Hauptstadtflughafen, findet das TV-Duell der CDU-Kanzlerin mit ihrem SPD-Herausforderer statt. Von 21.45 Uhr an, nach 90 Minuten politischen Schlagabtausches, werden unter anderem Verteidigungsministerin Ursula von der Leyen, Kanzleramtschef Peter Altmaier, der Fraktionsvorsitzende Volker Kauder, Generalsekretär Peter Tauber und Parteivizevorsitzende wie Julia Klöckner die Journalisten zu überzeugen versuchen, dass es eine klare Siegerin gegeben hat. Auch ein paar Prominente wie der Ex-Fußballer Arne Friedrichund die Schauspielerin Uschi Glas werden die Stimme für Angela Merkel erheben. Entscheidend für die Bewertung ihres einzigen direkten Aufeinandertreffens mit Martin Schulz ist natürlich der Fernsehzuschauer – aber natürlich übt auch die Medienberichterstattung über vermeintliche Gewinner und Verlierer Einfluss aus.
Merkel weiß, dass Schulz ein guter Redner ist
Der Auflauf der unionistischen A-Prominenz ist ein Indiz dafür, welche Bedeutung auch die in den Meinungsumfragen haushoch führende Merkel-CDU dem Duell beimisst. Auch für die Kanzlerin selbst ist es derjenige Wahlkampftermin, vor dem sie den größten Respekt hat, wie es in ihrem Umfeld heißt. Sie weiß, dass sie ihre eigenen Anhänger enttäuschen kann und Schulz ein guter Redner ist, der die Leute für sich einnehmen kann, von denen drei Wochen vor der Bundestagswahl noch so viele unentschlossen sind. Schließlich ist es bei der erwarteten Einschaltquote die bisher mit Abstand größte Bühne für Schulz, den noch längst nicht alle Wähler einschätzen können. Eine Chance für ihn, ein Risiko für die Amtsinhaberin. Es kann also durch das Duell noch Prozentpunktbewegung in den Wahlkampf kommen – so wie das vor vier Jahren bei Schulz’ Vorgänger Peer Steinbrück und davor schon bei Gerhard Schröder der Fall gewesen ist.
Das Publikum erwartet offensichtlich nichts dergleichen: Im aktuellen „Deutschlandtrend“ glauben 64 Prozent der Befragten, dass Merkel im direkten Duell besser abschneidet, nur 17 Prozent denken das von Schulz. Also haben sie in der CDU-Ecke zuletzt versucht, die Erwartungen nach unten zu schrauben und den Druck beim Gegner abzuladen. „Es wird ein Duell auf Augenhöhe“, raunt es da vorsorglich aus dem Kanzleramt, „ein Patt, das dem Herausforderer nutzen wird.“
Über Merkels Vorbereitungen wird wenig verraten
Aber natürlich haben sie Vorsorge getroffen, um Merkel vor Schulz zu schützen. In den harten Verhandlungen über die Duellkonditionen beharrten ihre Medienberaterin Eva Christiansen und ihr Regierungssprecher Steffen Seibert auf dem Regelwerk der Vorgängerduelle – und lehnten damit ein von den Sendern angeregtes, moderneres Format mit Publikum und Bewegungsfreiheit für die Kandidaten ab. Es gab die Sorge, Schulz könne im direkten Menschenkontakt seine Stärken noch stärker ausspielen.
Über Merkels Vorbereitung indes wird Stillschweigen im Kanzleramt bewahrt. Nur so viel: Die Vorstellung, dass die Regierungschefin mit ihren engsten Mitarbeitern die Duellsituation mit heiklen Fragen und verbalen Attacken nachstellen könnte, sei abwegig, heißt es. Stattdessen werde die Kanzlerin vor dem Termin die Fakten zu den erwarteten Themenbereichen noch einmal ganz genau durchgehen, sich Zahlen einprägen und noch mehr als sonst lesen. Dass sie das letzte Wort haben wird im TV-Duell, weiß Merkel schon. Per Münzwurf wurde entschieden, dass Schulz die erste Frage bekommt und Merkel das abschließende Statement.