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Musikalische und Gemeine Ohrwürmer
Warum sich Lieder und Melodien im Kopf festsetzen

Hörgewohnheiten und Musikgeschmack ändern sich unentwegt. Was eben noch hip war, ist bald schon wieder out. Die einzige Konstante im schnelllebigen „Music Business“ scheinen eingängige Melodien zu sein, die sich im inneren Gehör festkleben. Die Rede ist von Ohrwürmern.
Von
Markus Brauer
Stuttgart

Was ein richtiger Ohrwurm sein will, muss es bis auf die Münchner Wiesn und den Cannstatter Wasen schaffen.

Imago/Bihlmayerfotografie

Kennen Sie dieses Phänomen auch? Sie hören einen Song und wie von Zauberhand geht seine Melodie nicht mehr aus Ihrem Kopf. Die Töne haben sich in Ihr inneres Gehör regelrecht eingebrannt und lassen sich nicht mehr resetten.

Wieso wird Musik zur Dauerschleife?

Es gibt Musik, die ist so genial gut, dass man sie immer und immer wieder anhören möchte. Und dann gibt es noch jene „Tralala“, bei der man sich schon nach den ersten Tönen am liebsten die Ohren mir Oropax zustopfen möchte. Leider steht es nicht immer in unserer Macht – oder der unseres Gehirns –, welche Musik zur nervigen Dauerschleife wird.

Zum Ohrwurm eignet sich E- Musik genauso wie U-Musik.

Foto: Imago/Panthermedia

Was eignet sich zum Ohrwurm-Medley?

Gemeinsam ist allen Ohrwurm-Stücken, das sie einen hohen Wiedererkennungswert sowie eine durchaus exzellente Mischung aus Vertrautheit und Überraschungseffekt besitzen. Welchem Genre sie entstammen, ob E(rnste)- oder U(nterhaltungs)-Musik, ist eigentlich ziemlich egal.

Gemeinsam ist allen Ohrwurm-Stücken, das sie einen hohen Wiedererkennungswert sowie eine exzellente Mischung aus Vertrautheit und Überraschungseffekt besitzen.

Foto: Imago/Panthermedia

Wolfgang Amadeus Mozarts „Kleine Nachtmusik“ oder Ludwig van Beethovens berühmtes Anfangsmotiv aus der 5. Symphonie hat genauso geniale Ohrwurm-Qualitäten wie Helenes Fischers „Atemlos in der Nacht“ oder Henry Mancinis „Pink-Panther-Soundtrack“.

Vor allem Popsongs und Schlager, bei den man das Tanzbein schwingen kann und die emotional eingängige und intellektuell seichte Lyrics haben, sind Ohrwurm-affin.

Ohrwurm-Hörbeispiele: Helene Fischer – Ludwig van Beethoven

Musikwissenschaftler haben sich intensiv mit diesem Phänomen auseinandergesetzt – und sind zu folgendem Ergebnis gekommen: Die Wiederholung eines 3- oder 4-Takte-Motivs ist ideal für Ohrwürmer. Hierfür zwei allseits bekannte und sehr unterschiedliche Hörbeispiele:

  • Helene Fischer „Atemlos durch die Nacht“: Der Schlagersong beginnt mit einem kurzen 4-taktigen Intro, gefolgt vom ersten Vers. Der Auftakt besteht aus einer Achtelkette mit Sextsprüngen . . .

  • Ludwig van Beethoven, 5. Sinfonie, 1. Satz: Das berühmte Anfangsmotiv aus der „Schicksalssinfonie“ besteht aus drei Achtelnoten mit abschließendem Terzsprung (g–es). Es erklingt im Fortissimo mit Streichern und Klarinetten und wird anschließend auf drei Takte erweitert . . .

    • Wie schädlich sind Ohrwürmer?

    Abgesehen vom psychologisch hohen Nerv-Potenzial sind bei musikalischen Ohrwürmern keine medizinisch bekannten gesundheitlichen Dauerschäden zu befürchten.

    Woher hat der musikalische Ohrwurm seinen Namen?

    Doch wie ist der musikalische Ohrwurm zu seinem Namen gekommen? Ein Ohrwurm ist schließlich nicht nur eine kurzzeitig oder dauerhaft im menschlichen Ohr "anklebende" Folge von Tönen, sondern auch ein Insekt, das Opfer von Aberglaube, Unwissenheit und übler Nachrede wurde. Die Rede ist von Forficula auricularia – besser bekannt als Gemeiner Ohrwurm.

    Was Sie über Ohrwürmer wissen sollten

    Gemeiner Ohrwurm („Forficula uricularia“).

    Foto: Imago/Superstock

  • Arten: Weltweit sind rund 2000 Ohrwurm-Arten in elf Familien bekannt, die auf allen Kontinenten (außer Antarktika: zu kalt) zu Hause sind. Elf Arten davon leben in Deutschland. Ohrwürmer werden zehn bis 20 Millimeter lang. Der in Australien beheimatete Riesen-Ohrwurm (Titanolabis colossea) bringt es auf stattliche 50 Millimeter Körpergröße.
  • Lebensraum: Welchen Lebensraum die jeweilige Art bevorzugt, lässt sich schon an der Bezeichnung ablesen: Sandohrwurm, Gebüschohrwurm oder Waldohrwurm.
  • Nahrung: Ohrwürmer sind nacht- und dämmerungsaktiv. Sie verbringen den Tag am liebsten unter Baumrinden, Steinen oder Laub. Als Allesfresser verspeisen sie Blattläuse und Schmetterlingsraupen genauso gern wie Blüten, Früchte und Samen. Einige Arten wie der Sandohrwurm ernähren sich ausschließlich von Fleisch.
  • Zangen: Das berüchtigte Paar Zangen am Ende des Hinterleibs von Ohrwürmern dient zur Verteidigung, um Beute festzuhalten sowie als Hilfsmittel beim Entfalten der rudimentär ausgebildeten Flügel und beim Begattungsritual.
  • Nachwuchs: Ohrwürmer bekommen jährlich Nachwuchs. Die Eier und Larven werden in selbst gebauten Höhlen, Blattrillen oder unter Baumrinde gepäppelt, gesäubert und gefüttert.

    • Kneifer, Zwicker, Wusler, Pitscher, Höhler

    Die rötlich-braun gefärbten Tierchen haben viele Spitznamen: Ohrenkneifer, Ohrenzwicker, Wusler, Pitscher, Höhler. Besonders irreführend ist die Bezeichnung Wurm, da es sich um Fluginsekten handelt.

    Die anmutigen und geschmeidigen Bewegungen von Forficula auricularia waren wohl der Grund, warum das Insekt fälschlicherweise als Wurm deklariert wurde. Der Name ist vermutlich auf ein Wortspiel zurückzuführen. Die nach innen gebogenen Zangen am Hinterleib erinnern an ein „O“.

    Kein Wurm, sondern ein Fluginsekt: Ohrwurm.

    Foto: Imago/F. Hecker

    Wann entstand das Wort Ohrwurm?

    Etymologisch entstand das Wort Ohrwurm im 14. Jahrhundert. Getrocknet und zu Pulver zerstoßen, diente das Insekt früher als Allheilmittel gegen Ohrenkrankheiten und Hörproblemen.

    Hörrohr Ludwig van Beethovens.

    Foto: Imago/Granger Historical Pictures

    Ohrwürmer bevorzugen feuchte und warme Gebiete, weshalb der menschliche Gehörgang für sie theoretisch ein attraktiver Lebensraum sein könnte. Das ist aber natürlich Humbug. Trotzdem ist bis heute der Irrglaube verbreitet, dass die Tierchen in die Ohren von Schlafenden krabbeln, sich durchs Trommelfell beißen und im Gehirn ihre Eier ablegen.