Permafrost-Phänomen mitten in Deutschland: Wie kommt ewiges Eis in den Westerwald?
Eine Hinweistafel des Blasius Steig ist an einem Baum befestigt. Diese Tafel zeigt den Weg zum Eisstollen „Ewigen Eis“ bei Dornburg-Frickhofen.
dpa/Jörg HalischWährend im Sommer vielerorts Schwitzen angesagt ist, bringt das Naturphänomen „Ewiges Eis“ nahe Dornburg-Frickhofen im Westerwald Abkühlung. Aus zwei Eisstollen am Fuße eines Geröllfeldes strömt kalte Luft.
Schon draußen am Stollen ist die Abkühlung deutlich spürbar
Dieser Strom kann so kräftig sein, dass er ein Kerzenlicht zum Erlöschen bringt, wie Joachim Habel berichtet. Der pensionierte Lehrer und Heimatkundler leitet seit vielen Jahren Führungen rund um den Berg Dornburg im Kreis Limburg-Weilburg.
Joachim Habel sitzt mit Kerze und Thermometer in der Hand neben dem Stolleneingang.
Foto: dpa/Jörg HalischSchon wenn man sich an einem heißen Sommertag auf einem Waldweg auf die Stollen zubewegt, ist die Abkühlung deutlich spürbar. Direkt vor den Schächten kommt man in kurzer Kleidung nach einer Weile sogar ins Frösteln.
Habel demonstriert den Temperaturunterschied mit einem Thermometer: Auch bei hohen Außentemperaturen hat die Luft am Eingang des Stollens nur rund fünf Grad.
Eine Frau hält eine brennende Kerze in ihrer rechten Hand. Sie schützt die Flamme mit ihrer linken Hand vor der Zugluft die aus dem Stolleneingang weht. Die Luft innerhalb der Halde ist kühler als die Außenluft, sie sinkt ab, tritt unten aus der Halde aus und ist dort als eiskalter Luftzug wahrnehmbar.
Foto: dpa/Jörg HalischPhysikalisches Permafrost-Phänomen
Das „Ewige Eis“ ist ein seltenes physikalisches Permafrost-Phänomen: In Hohlräumen zwischen den Gesteinsblöcken der besonders steilen Geröllhalde wird wärmere Außenluft wie in einem Kamin eingesaugt und kühlt sich durch Verdunstung massiv ab.
In tieferen Schichten des lockeren Basaltgesteins bildet sich festes Eis, gut isoliert unter dem Geröll. Im Sommer sinkt die kalte Luft im Berg ab und strömt aus den Stolleneingängen am Fuße des Hangs heraus.
Eine Geröllhalde am Südhang des Berges Dornburg mit zwei Stolleneingängen. Am Fuß der Halde, auf Höhe des vorbeiführenden Forstweges, befinden sich zwei gemauerte niedrige Stolleneingänge, die mit Eisengittern verschlossen sind.
Foto: dpa/Jörg HalischDer Eiskern im Innern ist nicht zu sehen, aber er bleibt das ganze Jahr über bestehen. Im Winter kehrt sich der Prozess um, wenn bei starkem Frost die Temperatur im Berg höher ist als in der Umgebung, wie Habel erklärt. „Luft steigt dann im Berg nach oben und kann dort zwischen den Geröllsteinen geheimnisvolle Dünste bilden.“ Die Flächen blieben auch schneefrei.
Kuranstalt, Käserei, Brauerei
Das „Ewige Eis“ wurde im Jahr 1839 entdeckt, als Arbeiter an dem Hang Steine für den Straßenbau abtragen sollten. Im Anschluss wurde das Naturphänomen wissenschaftlich untersucht. „Es gab verschiedenen Ideen für eine Nutzung der Kälte, unter anderem der Betrieb einer Kaltwasser-Kuranstalt oder die Produktion von Käse“ berichtet Habel.
Am Südosthang der Dornburg befindet sich eine ehemalige Bierbrauerei, welche die Eisstollen für sich nutzte.
Foto: dpa/Jörg HalischMehrere hundert Meter weiter entstand schließlich ab 1869 eine Brauerei, die über künstliche Stollen die Kälte für die Lagerung des Bieres nutzte.
Die Brauerei brannte 1887 ab, das Areal wurde anschließend noch lange als Gasthaus betrieben. „Ich erinnere mich“, sagt Joachim Habel, dass ich in meiner Jugendzeit dort mit meinen Eltern war und die Gastwirte stets kalte Getränke aus den Stollen holten.“