Prinz William fordert Kulturwandel: Frauen in der Armee sollen sich sicherer fühlen
Der britische König Charles III. (l), Prinz William und Prinzessin Anne nehmen an einer Parade im Vorfeld des Gedenkgottesdienstes am «Remembrance Sunday» am Cenotaph teil.
Alberto Pezzali/POOL AP/AP/dpaPrinz William (44) setzt sich für einen grundlegenden Kulturwandel innerhalb der britischen Streitkräfte ein. Der Prince of Wales fordert ein militärisches Umfeld, in dem sich Frauen sicher, respektiert und wertgeschätzt fühlen. Gegenüber dem britischen Magazin Country Life räumt er ein, dass die Armee diesem Anspruch derzeit nicht ausreichend gerecht werde.
„Wir müssen dafür sorgen, dass unsere Militärkultur Frauen stärker einbezieht“, erklärt William. Er wolle persönlich dazu beitragen, dass die Streitkräfte für alle Angehörigen ein ebenso offenes und professionelles Umfeld bieten, wie er es während seiner eigenen Militärzeit erlebt habe. Dass sich Soldatinnen heute teilweise weder sicher noch respektiert fühlten, beschäftige ihn als ehemaligen Offizier besonders.
Todesfall einer jungen Soldatin deckte schwere Missstände auf
Wie dringend Veränderungen notwendig sind, zeigt der Fall der britischen Soldatin Jaysley Beck. Die 19-Jährige nahm sich im Dezember 2021 in der Larkhill-Kaserne im englischen Wiltshire das Leben. Zuvor war sie über Monate hinweg unerwünschten Annäherungsversuchen ausgesetzt gewesen und hatte einen sexuellen Übergriff gemeldet. Obwohl sie sich an Vorgesetzte gewandt hatte, blieb die notwendige Unterstützung aus.
Eine spätere gerichtliche Untersuchung kam zu dem Schluss, dass der mangelhafte Umgang der Armee mit ihren Beschwerden zu ihrem Tod beigetragen hatte. Der Fall löste eine breite Debatte über sexuelle Belästigung, Machtmissbrauch und unzureichende Beschwerdeverfahren innerhalb des britischen Militärs aus.
Recherchen des britischen Fernsehens zeigen, dass Becks Erfahrungen kein Einzelfall waren. In einer Dokumentation des Senders ITV berichteten ehemalige Soldatinnen von sexuellen Übergriffen, diskriminierendem Verhalten und Vorgesetzten, die ihre Beschwerden nicht ernst genommen hätten. Dem Bericht zufolge haben rund zwei Drittel der Soldatinnen innerhalb eines Jahres unerwünschtes sexuelles Verhalten erlebt.
Hier finden Betroffene Hilfe
Wenn Sie selbst sexuelle Gewalt, Belästigung oder Übergriffe erlebt haben oder unter Depressionen, psychischen Belastungen oder Suizidgedanken leiden, können Sie sich professionelle Unterstützung holen.
Das Hilfetelefon „Gewalt gegen Frauen“ ist unter 116 016 kostenlos, anonym und rund um die Uhr erreichbar. Weitere Informationen unter www.hilfetelefon.de.
Die Telefonseelsorge bietet Menschen in psychischen Krisen unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123 kostenlose und anonyme Gespräche – ebenfalls rund um die Uhr. Weitere Informationen unter www.telefonseelsorge.de.
Bei akuter Gefahr für Leib und Leben wählen Sie bitte den Notruf 112.
Prinz William sucht das persönliche Gespräch
Prinz William, der mehrere militärische Ehrenämter innehat und als künftiger König auch Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte werden soll, möchte sich selbst ein Bild von der Situation machen. Bei Besuchen militärischer Einheiten nimmt er sich deshalb gezielt Zeit für Gespräche mit Soldatinnen.
Dabei erfährt er nicht nur von Fortschritten bei der Gleichstellung, sondern auch von fortbestehenden Problemen. Frauen berichten ihm von unangemessenen Bemerkungen, sexueller Belästigung in Kasernen und beruflichen Nachteilen, wenn sie unerwünschte Annäherungsversuche zurückweisen.
Für William steht fest, dass sich nicht nur einzelne Vorschriften, sondern auch die Haltung innerhalb der Streitkräfte verändern muss. Sein Ziel sei eine Militärkultur, in der jede und jeder stolz darauf sein könne, eine Uniform zu tragen.
Frauen erkämpfen sich ihren Platz im Militär
Trotz der Missstände hat sich die Stellung von Frauen in den britischen Streitkräften in den vergangenen Jahrzehnten deutlich verbessert. Erst seit 2018 stehen ihnen sämtliche Positionen bei der Infanterie und den Royal Marines offen.
Dennoch bleiben sie in der Minderheit. Nach den im Country Life-Bericht genannten Zahlen beträgt ihr Anteil an den regulären Streitkräften 12,1 Prozent. Besonders niedrig ist er beim Heer, wo lediglich 10,5 Prozent der Angehörigen weiblich sind.
Auch die Vereinbarkeit von Familie und Militärdienst rückt zunehmend in den Mittelpunkt. Früher mussten britische Soldatinnen bei einer Schwangerschaft ihre Laufbahn beenden. Diese Regelung wurde erst 1990 abgeschafft. Inzwischen ermöglichen flexiblere Vorschriften vielen Müttern die Fortsetzung ihrer Karriere, auch wenn weiterhin erhebliche Hürden bestehen.
Britisches Militär verspricht Konsequenzen
Das britische Verteidigungsministerium hat bereits mehrere Maßnahmen eingeleitet, um sexuelle Übergriffe und Diskriminierung zu bekämpfen. Dazu gehören neue Ermittlungsstrukturen für schwere Straftaten, Programme zur Veränderung des Umgangs miteinander sowie Unterstützungsnetzwerke für weibliche Militärangehörige.
Organisationen wie das unabhängige Centre for Military Justice warnen allerdings davor, die bisherigen Reformen als ausreichend zu betrachten. Zwischen offiziellen Gleichstellungsversprechen und den tatsächlichen Erfahrungen vieler Soldatinnen bestehe weiterhin eine erhebliche Lücke.
Auch die militärische Führung erkennt an, dass weiterer Handlungsbedarf besteht. Der britische Generalstabschef Sir Richard Knighton betont, dass Frauen mit ihren Fähigkeiten und Erfahrungen wesentlich zur Leistungsfähigkeit der Streitkräfte beitrügen. Gleichzeitig müsse das Militär ehrlich eingestehen, wo es beim Schutz seiner Angehörigen versagt habe.
Prinz William will sich deshalb auch künftig für Veränderungen einsetzen. Für den britischen Thronfolger geht es dabei nicht allein um Gleichberechtigung, sondern um eine grundlegende Frage militärischer Verantwortung: Wer sein Land verteidigt, muss sich darauf verlassen können, innerhalb der eigenen Streitkräfte geschützt und respektiert zu werden.