Robert Whitehead, ein englischer Ingenieur in österreichischen Diensten, machte aus dem Torpedo die Angriffswaffe, die wir heute kennen. Der Erfinder wollte damit dem Frieden dienen – und schuf ein Instrument des Grauens, das Tausende das Leben kostete.
Robert Whitehead begutachtet 1875 einen beschädigten Test-Torpedo
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Aufbau eines Whitehead-Torpedos: vorne die Sprengladung, dahinter der Druckbehälter und der Motor
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Der erste erfolgreiche Einsatz eines Whitehead-Torpedos erfolgt 1878 im Russisch-Osmanischen Krieg, als der türkische Dampfer Intikbah versenkt wird.
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Einführen eines Torpedos in das Lancierrohr – circa 1893
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Vor allem auf U-Booten entwickelt sich der Torpedo zu einer gefürchteten Waffe.
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Auch auf Zerstörern kommen Torpedos zum Einsatz – wie hier während des Ersten Weltkriegs.
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Britische Seeleute bergen eine Torpedo – um 1914
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Britische Soldaten montieren einen Torpedo an einem Swordfish-Flugzeug. Der Überraschungsangriff auf die italienische Marine im Hafen von Tarent 1940 zeigt, wie effektiv ein Torpedo-Angriff aus der Luft sein kann: Die „Regina Marina“ verliert innerhalb weniger Stunden die Hälfte ihrer Schlachtschiffe.
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Abschuss eines Torpedos
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Ein alliiertes Schiff sinkt, nachdem es 1940 von einem deutschen Torpedo getroffen wurde
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Amerikanische Matrosen beladen den Flugzeugträger „USS Lexington“ mit Torpedos – circa 1930.
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Torpedotreffer auf einem japanischen Handelsschiff im Pazifikkrieg 1944
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Von Kriegsschiffen stammende Torpedos ausgestellt 2009 im Hafen vor Sankt Petersburg