Vertragsverlängerung, aber vorerst U 21: Sportvorstand Fabian Wohlgemuth äußert sich zu den mittelfristigen Perspektiven des Stuttgarter Stürmers, in der Bundesliga-Mannschaft zum Einsatz zu kommen.
Für Thomas Kastanaras gab es zuletzt mehrere erfreuliche Nachrichten: Erst wurde der Vertrag des Stürmers beim VfB Stuttgart vorzeitig bis 2026 verlängert, dann erzielte er am Wochenende auch noch ein Tor. Aber: Dieser Treffer gelang dem mit einem Profivertrag ausgestatteten Eigengewächs nicht für die Bundesliga-Mannschaft, sondern für die U 21 in einem Test gegen den FC Astoria Walldorf (1:3).
Der Hintergrund: Vorerst wird Kastanaras in der Drittliga-Mannschaft des VfB auflaufen, wie Sportvorstand Fabian Wohlgemuth am Rande des Testspiels der Profis gegen Fortuna Sittard (3:0) bestätigte: „Wir planen mit ihm als Stürmer für die U 21.“
Die Türe noch oben soll derweil aber nicht geschlossen sein. „Er wird seine Chancen im Profibereich bekommen“, sagte Wohlgemuth, der in Heilbronn auch direkt über den Torerfolg von Kastanaras vom Elfmeterpunkt gegen Walldorf informiert war. Man werde zusammen versuchen, so der Stuttgarter Sportvorstand, Kastanaras in der Drittliga-Mannschaft zu konstanten Leistungen und regelmäßigen Torerfolgen zu bringen. „Wenn er dort den nächsten Schritt macht, ist es nicht ausgeschlossen, dass er auch mal im großen Stadion regelmäßiger zu sehen sein wird.“
Schon seit zwölf Jahren beim VfB
Der 21-jährige gebürtige Stuttgarter war 2012 zum VfB gekommen, wo er sämtliche Jugendmannschaften durchlief und in der Saison 2022/23 insgesamt vier Bundesliga-Einsätze absolvierte. Nach einer längeren Verletzungspause aufgrund einer Mittelfuß-Bruchs war er in der Rückrunde der Vorsaison an den Drittligisten SSV Ulm 1846 verliehen. Nun kann Kastanaras nach dem Aufstieg der Stuttgarter U 21 Spielpraxis in eben dieser Liga in Bad Cannstatt sammeln – was zugleich dem VfB die Möglichkeit gibt, seine Entwicklung ein weiteres Jahr aus nächster Nähe beobachten. Das erste Ligaspiel steht bereits am 3. August auswärts bei Zweitliga-Absteiger Hansa Rostock an.
Rein theoretisch könnte sich an Kastanaras’ Situation auch in diesem Sommer noch etwas ändern, das Transferfenster hat schließlich noch rund sechs Wochen geöffnet. Aber: Vonseiten des VfB ist kein Wechsel – etwa in Form einer erneuten Leihe – vorgesehen. Einzig, wenn der 21-Jährige von sich aus mit einem konkreten Wechselwunsch auf den Verein zukommen sollte, so Wohlgemuth, würde sich die Lage nochmals ändern.