Vor 175 Jahren proben überzeugte Demokraten in Baden den Aufstand. Angeführt von dem Mannheimer Advokaten Friedrich Hecker machen sie sich auf zum Marsch gen Karlsruhe. Ihre Revolte scheitert im Schwarzwald.
Der Traum von einer Republik auf deutschem Boden endet mit einem verzweifelten Appell: „Schießt nicht, deutsche Brüder!“ Alle demokratischen Hoffnungen zerstieben jedoch binnen weniger Minuten in einem Kugelhagel. Danach soll es noch einmal 70 Jahre dauern, bis das Volk an die Macht kommt.