Der Mittelfeldspieler gibt gegen Ajax Amsterdam sein Comeback nach einer langen Leidenszeit. Wie Sebastian Hoeneß den derzeitigen Stand beim Dänen einschätzt und was er sich künftig von Nartey erhofft.
Neues Jahr, neuer Anlauf: Nach einer langen Zeit der Reha und des Schuftens ist Nikolas Nartey erstmals seit Sommer 2023 wieder für die Bundesliga-Mannschaft des VfB Stuttgart aufgelaufen. Rein formal betrachtet war der Auftritt im Test gegen Ajax Amsterdam (2:2) ein unauffälliger und eher kurzer: Nach gut einer Stunde kam der 24-Jährige im Mittelfeld ins Spiel, kurz vor Schluss wurde er schon wieder ausgewechselt. Ein Rückfall? Nein, alles war im Vorfeld genauso geplant gewesen im Rahmen des schrittweisen Formaufbaus bei Nartey, bei dem 2023 eine Schädigung des Knorpels im Kniegelenk festgestellt worden war.
„Er ist jetzt soweit, dass er 20 Minuten spielen konnte“, sagte Trainer Sebastian Hoeneß nach der Partie, „er kommt aus einer langen Verletzung, deshalb ist das sehr erfreulich.“ Der weitere Plan? Ist eher ein mittelfristiger. „Ich hoffe, dass er jetzt einfach gut durchkommt, nicht reagiert, stabil bleibt und für uns eine Alternative bietet“, so der Stuttgarter Trainer, der in der Vergangenheit schon mehrfach betonte, einmal gerne über einen längeren Zeitraum mit einem fitten Nartey arbeiten zu können.
21 Pflichtspiele für den VfB zwischen 2021 und 2023
Der defensive Mittelfeldspieler ist einer der dienstältesten Profis im Kader: 2019 war er vom 1. FC Köln zum VfB gekommen und galt einst als aussichtsreicher Perspektivspieler für die Position vor der Abwehr. Verletzungen warfen den 16-maligen dänischen U-21-Nationalspieler aber immer wieder zurück – wie zuletzt die Knorpelschädigung im Kniegelenk. Die schien eigentlich im Oktober 2024 überwunden, allerdings reagierte Nartey nach seinem Einsatz für die U 21 des VfB gegen Erzgebirge Aue (0:1) und musste nochmals einen Gang zurückschalten.
Dass er in einem leistungsfähigen Zustand durchaus eine Option darstellen kann, zeigte Nartey zwischen 2021 und 2023. In dieser Zeit absolvierte er immerhin 21 Pflichtspiele für die Stuttgarter und kam unter Sebastian Hoeneß auch in beiden Relegationsspielen gegen den Hamburger SV zum Einsatz – es waren seine bislang letzten Pflicht-Einsätze für den VfB. Nun ist er so nah dran wie lange nicht, dass in absehbarer Zeit weitere hinzukommen.