Besonders Hasen und Kaninchen sind von der Krankheit betroffen. Auch Menschen können sich mit dem Bakterium infizieren, das mittlerweile dauerhaft in Baden-Württemberg vorkommt.
Allein das Wort löst bei Menschen Ängste aus: Pest. Im Mittelalter hat die von einem Bakterium verursache Krankheit unzählige Menschen das Leben gekostet. Erst seit der Entdeckung von Antibiotika hat die Krankheit ihren Schrecken verloren.