Kinder entdecken Knochen von jungem Tyrannosaurus
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Dieses von Giant Screen Films über AP zur Verfügung gestellte Videostandbild aus dem Film „T.REX“ zeigt eine Tyrannosaurus-Mutter und ihre Jungen. Foto: Giant Screen Films/AP/dpa

Drei Jungen machen bei einem Familienausflug in einem US-Nationalpark zufällig eine ganz besondere Entdeckung. Ihr Dino-Fund bekommt einen Platz im Museum und wird in einem Dokumentarfilm beschrieben.

Drei Kinder haben bei einem Familienausflug in den USA zufällig die Überreste eines jungen Tyrannosaurus rex gefunden. Das Skelett – Teen Rex genannt – ist nun in einer Ausstellung zu bewundern, wie das Museum of Nature and Science in Denver mitteilte. Zudem werde der Fund und seine Geschichte demnach in einem Dokumentarfilm vorgestellt, der in Museumskinos weltweit gezeigt werden soll.

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Ein Familienausflug und der Beinknochen-Fund

Die Brüder Liam und Jessin waren den Angaben zufolge sieben und zehn, ihr Cousin Kaiden neun Jahre alt, als sie bei einer Wanderung der Familie im Juli 2022 im Badlands-Nationalpark im US-Bundesstaat North Dakota auf einen großen versteinerten Beinknochen stießen. Daraufhin wandten sie sich mit Fotos an Tyler Lyson, einen alten Freund des Vaters, der als Paläontologe beim Museum in Denver arbeitet.

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Auf diesem von Giant Screen Films zur Verfügung gestellten Bild posieren Liam Fisher, Kaiden Madsen und Jessin Fisher für ein Jubiläumsfoto an dem Tag, an dem ihr Fossilienfund in North Dakota als ein junger Tyrannosaurus identifiziert wurde. Foto: Giant Screen Films/AP/David Clark/dpa
Auf diesem Videostandbild untersucht die Chefpräparatorin Natalie Toth (links) vom Denver Museum of Nature and Science versteinerte Pflanzen aus der Kreidezeit. Dieser Moment wurde von der Crew des Dokumentarfilms „T.REX“ an einer fossilen Ausgrabungsstätte in North Dakota, genannt „The Brothers“, aufgenommen. Foto: Giant Screen Films/AP/Andy Wood/dpa
In einer Szene aus dem Dokumentarfilm beginnen der Wirbeltierpaläontologe Tyler Lyson, Natalie Toth und das Expeditionsteam mit der Freilegung eines jungen Tyrannosaurus in der Hell Creek Formation in North Dakota. Foto: Giant Screen Films/AP/Andy Wood/dpa

Gemeinsam mit Kollegen grub der Forscher die Überreste aus, unterstützt von der Familie der Jungen und begleitet von einem Filmteam im vergangenen Jahr. Bis dahin hatte der junge T. rex rund 67 Millionen Jahre an dieser Stelle gelegen, wie es hieß. Per Hubschrauber wurden die Knochen in das Museum im US-Bundesstaat Colorado gebracht, wo sie ab dem 21. Juni zu sehen sein sollen.

Ein Drittel des gesamten Skeletts ausgegraben

Vom gesamten Skelett des jungen T. rex sei etwa ein Drittel gefunden worden, hieß es. „Der Fund ist besonders aufregend, weil eine Mehrheit der bislang entdeckten Tyrannosarus-rex-Fossilien von erwachsenen Tieren stammt“, erklärte Lyson, der selbst bereits als Kind in derselben Gegend Dinosaurierfossilien entdeckt hatte. „Fossilien von einem jüngeren Tier können in der Forschung benutzt werden, um verschiedene Aspekte des Lebens von Dinosauriern näher zu beleuchten, zum Beispiel Wachstumsmuster.“

Tyrannosaurus rex lebte vor rund 70 Millionen Jahren und gehörte zu den größten landlebenden Fleischfressern aller Zeiten. Anhand der Knochengröße schätzen die Wissenschaftler, dass das nun gefundene Exemplar erst etwa 13 bis 15 Jahre alt war, als es starb. Teen Rex war demnach rund 7,6 Meter lang und 3 Meter hoch und wog etwa 1600 Kilogramm,- womit er etwa zwei Drittel der Größe eines ausgewachsenen Tieres erreicht hatte.