Nicht nur wegen seines roten Bartes gehörte Tarkan Batiraschwili zu den auffälligsten Anführern des IS. Jetzt soll er bei Kämpfen ums Leben gekommen sein. Doch schon im März war er für tot erklärt worden.
Bagdad - Einer der höchsten Anführer der Terrormiliz Islamischer Staat (IS) ist nach Angaben von Anhängern der Extremisten bei Kämpfen im Irak ums Leben gekommen. Der unter seinem Kampfnamen „Omar der Tschetschene“ bekannte Tarkan Batiraschwili wurde rund 120 Kilometer südlich der nordirakischen Stadt Mossul getötet, wie die IS-nahe Nachrichtenagentur Amak am Mittwochabend in einer im Internet verbreiteten Erklärung mitteilte. Diese Angaben konnten zunächst nicht unabhängig überprüft werden. Batiraschwili galt als „Kriegsminister“ des IS und gehörte zum engsten Führungszirkel.
Allerdings hatte es bereits im März Meldungen gegeben, der aus Georgien stammende Batiraschwili sei bei einem US-Luftschlag in Syrien getötet worden. Damals hieß es zunächst, der Mann mit dem auffälligen roten Bart sei schwer verletzt worden. Einige Tage später erklärten die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte und das Pentagon in Washington, er sei in der nordsyrischen IS-Hochburg Al-Rakka an seinen schweren Verletzungen gestorben.
Keine Details zum Tod
Details zum Zeitpunkt und den Umständen von Batiraschwilis Tod machte Amak nicht. Es hieß nur, er sei in der Stadt Al-Schirkat ums Leben gekommen, als er an der Abwehr eines Angriffs beteiligt gewesen sei. Die Beobachtungsstelle für Menschenrechte sieht in der Meldung eine Propaganda des IS. Die Miliz wolle damit zeigen, dass ihr Anführer im Kampf gestorben und nicht durch einen Luftangriff getötet worden sei, sagte der Leiter der Menschenrechtler, Rami Abdel Rahman.
Der irakische IS-Experte Hischam al-Haschimi erklärte hingegen, er tendiere zu der Meinung, dass Batiraschwili im März verletzt und erst jetzt getötet worden sei. Die Miliz habe einen charismatischen Anführer verloren, der insbesondere Freiwillige aus dem Kaukasus und anderen Ländern der früheren Sowjetunion angezogen habe.
Mehrere Anführer verloren
Die sunnitischen Extremisten hatten in den vergangenen Monaten bereis mehrere Anführer verloren. US-Verteidigungsminister Ashton Carter erklärte Ende März, auch IS-Vize und -Finanzchef Abdul Rahman Mustafa al-Kaduli sei bei einer Militäroperation getötet worden. „Wir eliminieren systematisch ihr Kabinett“, sagte Carter damals.
Auch über den Tod und schwere Verletzungen von IS-Chef Abu Bakr al-Bagdadi gab es in der Vergangenheit immer wieder Gerüchte. Diese wurden aber nie offiziell bestätigt.