Die Kornwestheim Cougars treffen bei ihrer Oberliga-Premiere auf die Ludwigsburg Bulldogs. Die Cheerleadergruppen der beiden Teams pflegen eine besondere Beziehung.
Die Cougars Kornwestheim und die Bulldogs aus Ludwigsburg verbindet eine ganz besondere Beziehung. Während die American-Football-Teams der beiden Vereine auf dem Platz Konkurrenten sind, treten die jeweiligen Cheerleader bei Wettbewerben und Meisterschaften in einem gemeinsamen Team unter den Namen United Stars Cheerleading an. Und wenn sich die Kornwestheimer an diesem Samstag (15 Uhr) erstmals in der Abenteuer Oberliga stürzen, dann werden die Teams jeweils von ihren Cheerleadern angefeuert – in der Pause haben sie dann aber wieder einen gemeinsamen Auftritt.
Die Cougars werden mit 40 einsatzfähigen Spielern die erste Partie der Saison bestreiten. Sie haben sich intensiv und akribisch auf ihren ersten Auftritt in der vierthöchsten Liga vorbereitet mit ansprechenden Testspielen gegen die Filderstadt Mustangs, die Heidelberg Hunters sowie die Karlsruhe Engineers. Jetzt beginnt also der Ernstfall gegen die Ludwigsburg Bulldogs. Das Team hatte die Relegation um den Verbleib in der Oberliga gegen die Cougars im vergangenen Juli verloren und wären eigentlich in die Landesliga abgestiegen.
Dank Ligareform bleiben Bulldogs in der Oberliga
Aber wegen einer Ligareform konnte die Klasse dann doch gehalten werden. Jetzt ist also wieder Derby-Time, zu dem die Kornwestheimer rund 300 Zuschauer im Stadion erwarten. Cougars Headcoach Andreas Geibel hat sich natürlich mit dem samstäglichen Gegner beschäftigt, der schon mit einer Niederlage gegen den Top-Favoriten Mannheim in die Runde gestartet ist.
„Im ersten Spiel gegen Mannheim zeigte sich die Bulldogs Defense als stark verbessert und insbesondere die Defense Line war sehr agil“, analysiert Geibel. Probleme sieht er beim Kontrahenten in der Offensive, was im ersten Spiel einer Saison aber nicht ungewöhnlich ist. Weil die Bulldogs schon etwas besser eingespielt sind und sich die Ludwigsburger gerne auch für die Relegationsniederlagen revanchieren wollen, rechnet er mit leichten Vorteilen für den Gegner.
Zielsetzung der Cougars heißt Klassenverbleib
Doch auch seine Mannschaft will die Euphorie sowie den Schwung aus Relegation und Vorbereitung in ihr erstes Season-Spiel tragen. Sowohl Defense Coach Alex Bruder und Offense Coordinator Daniel Sassmann haben ihre Formation entsprechend auf die Ludwigsburger eingestellt. „Es wäre wichtig, mit einem Sieg eine Grundlage für eine erfolgreiche Saison zu legen“, sagt Geibel. Als Aufsteiger gehen die Kornwestheimer zunächst mit mit der Zielsetzung Klassenverbleib in die Runde gegen die sechs Ligarivalen. Ein großer Vorteil der Cougars ist das seit vier Jahren eingespielte Team, das im Kern unverändert geblieben ist und Leistungsträger halten konnte. „Und auch die Ergänzungsspieler haben sich gut integriert“, sagt Geibel. Mal schauen, welche Cheerleadergruppe ihr Team besser motivieren kann.