Nach dem 30:40 bei Oberliga-Tabellenführer TSV Wolfschlugen überrascht der Handball-Coach die Verantwortlichen des SV Leonberg/Eltingen mit seiner Entscheidung. Ein Nachfolger ist noch nicht in Sicht.
Die Arbeitswoche hat für Matthias Groß mit einer Aufgabe begonnen, die er am Sonntag noch gar nicht auf seiner To-do-Liste stehen hatte. Der Handball-Chef des SV Leonberg/Eltingen muss mit seiner Abteilungsspitze mit dem Sportlichen Leiter Werner Neuffer und Stefan Schuster einen neuen Trainer suchen. „Am Sonntagabend hat mich Oliver Cicione in Kenntnis gesetzt“, berichtete Groß, „dass er von seinem Amt mit sofortiger Wirkung zurücktritt.“
Bei der 30:40(14:20)-Niederlage der Handballer beim TSV Wolfschlugen nur ein paar Stunden zuvor hatte Cicione noch auf der Bank gecoacht – aber diese Partie, das niederschmetternde Ergebnis sowie die gesamten Begleitumstände der vergangenen Wochen ließen in dem 37-Jährigen nach dem Abpfiff den ultimativen Gedanken zur Entscheidungsreife kommen. „Ich habe lange mit mir gekämpft“, erklärte er, „und es ist mir nicht leicht gefallen. Aber ich habe am Ende keinen anderen Weg mehr gesehen.“
Nun war sein Job keiner, der sich mit links machen ließe – die Saison lief alles andere als es sich die Handball-Granden beim SV vorgestellt hatten. Der Club steht nach dem Wolfschlugen-Spiel mit drei Siegen und sechs verlorenen Partien auf dem Vorletzten Rang. Gesammelt hatte das Team sowohl unglückliche, knappe Niederlagen als auch Pleiten nach schwacher Vorstellung; die in homöopathischen Dosen gestreuten Siege konnten über die negative Entwicklung nicht hinweg täuschen. Mit dem Schlag in Wolfschlugen fühlte Cicione den nahenden K. o. vor sich und warf freiwillig das Handtuch. „Ich hatte das Gefühl, ich erreiche die Mannschaft nicht mehr“, erklärte der Ludwigsburger, „also trete ich zurück.“
Der Verein wollte keinen Druck aufbauen
Auch Groß macht keinen Hehl daraus, dass er mehr erwartet hatte in dieser Saison, in der das Minimalziel Platz sieben angestrebt wird, und damit die Qualifikation für die neue Regionalliga Baden-Württemberg. Auch aus der Mannschaft gab es kritische Stimmen bezüglich der Arbeit des Cheftrainers, aber Groß stellte klar, dass nicht er den Knopf am Schleudersitz gedrückt hat. „Wir hätten mit Cicione weitergemacht“, betonte der 56-Jährige.
Beim SV Leonberg/Eltingen wird bei Ergebniskrisen üblicherweise mit dem Trainer eine Frist und ein Punkteziel vereinbart, sozusagen eine Chance auf Bewährung. Dieser Vorschlag stand gegenüber Cicione ebenfalls im Raum, doch der Handball-Chef entschied sich dagegen: „Wir wollten keinen Druck aufbauen.“ Die Frage, ob dieses Prozedere das Ende der Ära Cicione nur hinausgezögert hätte, ohne eine Verbesserung der Situation zu bewirken, stellt sich nicht mehr. Der Trainer zog die Reißleine, und Groß akzeptierte: „Es tut uns allen leid, wir können gut mit ihm – und deshalb wird menschlich auch nichts Negatives hängen bleiben.“
Co-Trainer Philip Schückle übernimmt vorerst
Allerdings: Bei den Trainerentscheidungen hat der Club nach dem Abschied von Christian Auer im Sommer 2023 keinen Glücksgriff im Sinne einer Dauerlösung getätigt. Michael Zimmermann war im Dezember 2023 nach kaum halbjähriger Tätigkeit im Zerwürfnis entlassen worden, nun ist dessen Co-Trainer und Nachfolger Cicione noch vor Vertragsende im Sommer 2025 ausgestiegen. Der abrupte Abschied des 37-Jährigen erwischt den SV auf dem falschen Fuß – ein Nachfolger steht weder bereit noch ist einer unmittelbar in Sicht. Zunächst wird Co-Trainer Philip Schückle die Aufgaben des Chefcoaches übernehmen. Oliver Cicione verabschiedete sich vor dem Training am Montagabend von seiner Mannschaft.
Analysen im Profi-Sport ergeben kein klares Bild, ob ein Trainerwechsel Erfolg bringt. Bei etwa der Hälfte der Fälle geht der Trend nach oben, bei der anderen geschieht (so gut wie) nichts. Nicht nur Groß weiß, dass allein der Austausch des Coaches keine Garantie für einen Umkehrschwung darstellt. Seine neue To-do-Liste dürfte lang sein. SV Leonberg/Eltingen: Schneider, Kellner; Wiederhöft (10/2), Fischer (6), Rühle (4), Hönig (3), Zimmermann (3), Eusterholz (2), Oral (1), Salathe (1), Hönninger, Kutzner, Strkalj, Wanner.