Am 10./11. Januar geht der Junior-Cup im Sindelfinger Glaspalast in seine 34. Auflage. Acht U19-Teams von Profivereinen mischen bei dem Fußballturnier mit. Nun stehen die Gruppen fest.
Im Mercedes‑Benz-Werk Sindelfingen haben Fußballer Finn Jeltsch vom VfB Stuttgart und Standortleiterin Sara Gielen die Gruppen für den Junior-Cup 2026 ausgelost. Je vier nationale und internationale U19-Profiteams treten bei der 34. Auflage am 10./11. Januar im Glaspalast gegeneinander an.
In Gruppe A kicken Titelverteidiger VfB Stuttgart, Bayern München, der FC Sao Paulo aus Brasilien und Rapid Wien aus Österreich. In Gruppe B messen sich Bayer Leverkusen, der 1. FC Köln, Odense BK aus Dänemark und der FC Basel aus der Schweiz miteinander.
VfB Stuttgart ist Titelverteidiger beim Junior-Cup
„Der Junior-Cup ist seit Jahrzehnten eine der größten Bühnen für die besten Talente der Fußballwelt. Hier beginnen Karrieren, hier sieht man die Topspieler von morgen“, erklärte Finn Jeltsch. Mercedes-Vorstandsmitglied Mathias Geisen fügte hinzu: „Das ist weit mehr als ein Turnier, es ist ein Fest des Sports, der Vielfalt und des kulturellen Austauschs.“
Zeitgleich zum U19-Profiturnier trägt Mercedes‑Benz auch das unternehmensinterne Azubiturnier aus. Mit den Werken Sindelfingen, Untertürkheim, Rastatt, Berlin/Ludwigsfelde, Hamburg, Bremen und Düsseldorf sowie den Teams GCSP-Logistik und Zentrale nehmen insgesamt neun Standorte teil. „Die Unterstützung junger Menschen ist Teil unserer Identität“, sagte Sara Gielen und sprach von einem „Zeichen für Teamarbeit, Freundschaft und Leidenschaft“.
Seit 1991 hat sich der Junior-Cup als renommiertes U19-Profiturnier etabliert. Ehemalige Teilnehmer, die später zu deutschen Nationalspielern wurden, sind Manuel Neuer, Sami Khedira, Joshua Kimmich und Leroy Sané. Das Event wird dieses Mal frei empfangbar von Sky übertragen.