Das DFB-Team gewinnt im Viertelfinal-Hinspiel der Nations League in Italien mit 2:1 – und hat auch zwei persönliche Gewinner der Partie: den Siegtorschützen Leon Goretzka und den starken Torwart Oliver Baumann.
Die DFB-Elf hat dem einstigen Angstgegner Italien erneut die Zähne gezeigt, drehte nach einem Stotterstart in Halbzeit eins in der Höhle des Löwen die Partie – und holte letztlich beim 2:1 (0:1) im Viertelfinal-Hinspiel der Nations League in Mailand einen verdienten und großen Sieg. Dabei gingen die Gastgeber durch Sandro Tonali (9.) in Führung. Doch Tim Kleindienst (49.) und Leon Goretzka (76.) bogen die Partie zu Gunsten der Deutschen um, die seit dem EM-Halbfinale von 2012 nicht mehr gegen Italien verloren haben.
Auf vier Siege bei vier Unentschieden gegen Italien steigerte das Team von Bundestrainer Julian Nagelsmann die Bilanz seit der Niederlage von Warschau 2012. Durch den Auswärtserfolg haben die Deutschen vor dem Rückspiel am Sonntag in Dortmund beste Chancen, das Halbfinale der Nations League zu erreichen. Dabei war neben dem Siegtorschützen Goretzka und dem Kapitän Joshua Kimmich der stark haltende Torhüter Oliver Baumann eine Stütze des Teams.
„Es hat richtig Spaß gemacht, mit dieser Truppe hier aufzulaufen“, sagte Baumann, ehe der Siegtorschütze Goretzka, der nach 16 Monaten Pause zur Nationalelf zurückgekehrt war, ergänzte: „Das war eine runde Geschichte für mich – auch mit dem Tor. In der zweiten Halbzeit sind wir besser in den Strafraum gekommen.“ Auch Trainer Julian Nagelsmann war zufrieden: „Die erste Hälfte war etwas zäh. Dann hat die Mannschaft total Gas gegeben, um zu gewinnen.“
In der DFB-Startelf von Nagelsmann hatte sich zunächst die Ergebniskrise des VfB bemerkbar gemacht: Keiner der fünf Stuttgarter Profis im Kader schaffte den Sprung in die Anfangsformation der Nationalelf, die im Mailänder Guiseppe-Meazza-Stadion mit Trauerflor auflief. Hiermit wurde der kürzlich verstorbenen Ex-Nationalspielerin Doris Fitschen gedacht.
Die Deutschen, die in San Siro in einem Jubiläumstrikot anlässlich des 125. Geburtstags des DFB antraten, kamen allerdings bereits in der 9. Spielminute aus dem Takt: David Raum verlor das Laufduell gegen Matteo Politano, dessen Querpass Sandro Tonali zum 1:0 für die Azzurri verwandelte.
Bei den Gästen passte vor 60 330 Fans dann auch in der Folgezeit nicht viel zusammen. Zwar erspielte sich die Nagelsmann-Elf ein optisches Übergewicht – und Goretzka sendete mit einem Torschuss per Dropkick auch ein erstes offensives Lebenszeichen (20.). Die besseren Chancen hatte aber weiter die Squadra Azzurra. Etwa in der 31. Minute, als Baumann gegen Moise Kean mit einem Blitzreflex im kurzen Eck rettete. Bei der DFB-Elf, die ohne die verletzten Florian Wirtz, Kai Havertz und Niclas Füllkrug antreten musste, blieben die beiden Mainzer Nadiem Amiri und Startelf-Debütant Jonathan Burkardt blass.
Nico Schlotterbeck für Raum und Tim Kleindienst für Burkardt lauteten dann die Wechsel zur zweiten Halbzeit, um die linke Abwehrseite und den Sturm zu stärken. Und Kleindienst war gleich zur Stelle: Nach Flanke des stark aufspielenden Joshua Kimmich köpfte der Gladbacher aus sieben Metern in bester Mittelstürmer-Manier ein (49.). Das war das umjubelte 1:1 – und die Gesänge der 3500 mitgereisten deutschen Fans waren nun auf den Rängen deutlich zu hören.
Nach dem Stotterstart in Halbzeit eins kam das DFB-Team jetzt besser in die Zweikämpfe – und in der 66. Spielminute auch der erste Stuttgarter ins Spiel: Jamie Leweling ersetzte Amiri. Doch die Gäste mussten zweimal kurz die Luft anhalten. Erst schoss Kean knapp drüber (67.), dann rettete Baumann mit dem Fuß gegen einen scharfen Flachschuss von Giacomo Raspadori (68.).
Aber die Deutschen brachten jetzt mehr Energie auf den Platz – und wurden belohnt: Denn Rückkehrer Goretzka schraubte sich nach einer Kimmich-Ecke am höchsten – und setzte mit einem Kopfball den Ball zur deutschen 2:1-Führung in die Maschen (76.). Mit Willenskraft, guter Abwehrarbeit und Baumann, der mit einer starken Reaktion ein Eigentor von Kleindienst verhinderte (78.), sicherten die Deutschen den Sieg.
Das mit Spannung erwartete Rückspiel wird nun am Sonntag (20.45 Uhr) in Dortmund angepfiffen, also in jenem Stadion, in dem Italien im WM-Halbfinale 2006 gesiegt hatte. Schafft die DFB-Elf dann den Sprung ins Halbfinale, nimmt sie am Final Four der Nations League statt, das im Falle einer deutschen Beteiligung in München und in Stuttgart ausgespielt wird.