Wahrheit ist manchmal Definitionssache: An welchen Vergleichspunkten sich die Kriegsdauer in der Ukraine bemessen lässt – und wann es Frieden geben könnte.
Es ist eine Behauptung, die in letzter Zeit häufig in Medien und sozialen Netzwerken auftaucht – auch Bundeskanzler Friedrich Merz und US-Diplomaten waren schon mit von der Partie.
Aber hat der Krieg in der Ukraine mittlerweile wirklich die Dauer des Zweiten Weltkriegs überschritten? Die Antwort darauf hängt stark davon ab, welchen Maßstab man anlegt und aus welcher historischen Perspektive man auf die Ereignisse blickt.
Vier Jahre Ukraine-Krieg
Wenn wir den Zweiten Weltkrieg in seiner globalen Gesamtheit betrachten, dauerte dieser exakt sechs Jahre und einen Tag – vom deutschen Überfall auf Polen bis zur offiziellen Kapitulation Japans.
Die großangelegte Invasion Russlands in die Ukraine begann am 24. Februar 2022. Am 24. Februar 2026, jährt sich dieser Tag zum exakt vierten Mal. Vergleicht man also den globalen Zweiten Weltkrieg mit der großangelegten Invasion, so war der Zweite Weltkrieg mit über sechs Jahren (knapp 2.200 Tagen) deutlich länger.
Ukraine-Krieg länger als „Großer Vaterländischer Krieg“
Warum liest man dann aktuell so oft, der Ukraine-Krieg dauere für Osteuropa bereits länger als der Zweite Weltkrieg? Das liegt an der russischen Geschichtsschreibung, denn in Russland wird primär der sogenannte „Große Vaterländische Krieg“ herangezogen. Dieser begann erst mit dem Angriff der deutschen Wehrmacht auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 und endete in Europa im Mai 1945.
Dieser Krieg dauerte für die Sowjetunion 1.417 Tage. Die großangelegte Invasion in die Ukraine hat diese Marke im Januar 2026 überschritten. Mit dem 24. Februar 2026 dauern die Kämpfe in der Ukraine bereits 1.461 Tage. Für Ukrainer und Angehörige der russischen Armee – weniger für Putins Zivilbevölkerung – ist dieser Krieg also tatsächlich bereits länger und zermürbender als der Zweiten Weltkrieg.
Ukraine-Konflikt seit 2014
Viele Historiker und vor allem die Ukraine selbst betonen jedoch einen weiteren, entscheidenden Punkt: Der Krieg begann nicht erst 2022. Die russische Aggression startete bereits im Februar 2014 mit der völkerrechtswidrigen Annexion der Krim und dem anschließenden Krieg im Donbas.
Zieht man dieses Datum heran, befindet sich die Ukraine bereits seit zwölf Jahren im Kriegszustand mit Russland. Aus dieser Perspektive dauert der Konflikt bereits doppelt so lange wie der gesamte Zweite Weltkrieg.
Wann gibt es Frieden in der Ukraine?
Bereits im Zeitraum von 2014 bis 2022 sind die vom Westen vermittelten Minsker Abkommen zum Teil mit Füßen getreten worden – übrigens nicht von einer Seite allein. Und wo aktuell das Hindernis für einen Frieden liegen soll, das ist das große Rätsel. Es gibt durchaus verschiedene Versionen dazu.
Die Kriegsdynamik und die damit verbundenen Profite scheinen derzeit offenbar stärker zu sein als der Wunsch nach einem Waffenstillstand. Beim Wettportal Polymarket, das gegen alle Meinungsforscher den Wahlsieg von Trump richtig vorhergesagt hatte, werden die Chancen auf einen Waffenstillstand bis Ende 2026 nur noch auf 40 Prozent geschätzt. Kurz vor dem Jahreswechsel waren es noch bis zu 52 Prozent gewesen.
Selenskij sprach dieser Tage sogar wieder einmal vom „3. Weltkrieg“. Ob der Ukraine-Konflikt inzwischen länger andauert als der Zweite Weltkrieg, ist jedenfalls allein eine Frage der Definition.