Dass politische und militärische Schwäche Aggressoren geradezu einlädt, war vor 2500 Jahren bereits dem Historiker Thukydides bewusst. Mit dem Melierdialog, in dem sich die Großmacht Athen auf das Recht des Stärkeren beruft, schuf er ein zeitloses Dokument rücksichtsloser Machtpolitik.
Es sind nicht immer autoritäre Regime, die das Recht mit Füßen treten. Im Frühjahr 416 vor Christus überfiel das demokratische Athen mit seiner Flotte den kleinen Inselstaat Melos in der südwestlichen Ägäis, um diesen in sein Seereich einzugliedern. Als die Melier sich weigerten, zu kapitulieren, eroberten die Athener Melos, schleiften seine Mauern, töteten alle Männer und versklavten die Frauen und Kinder.