Läufer aufgepasst! Die Internet-Seite marathon4you sucht auch in diesem Jahr wieder den Marathon des Jahres. Wie immer geht es nicht darum, den größten oder schnellsten Marathon zu ermitteln. Dafür bedarf es keiner Abstimmung, ein Blick in die Ergebnis- und Finisherliste würde genügen. Wichtiger als Masse und Rekorde sind dem Hobbyläufer die Organisation, der Service, das Preis-/Leistungsverhältnis, die Atmosphäre, die Stimmung und die Attraktivität einer Strecke. Und eben dies können Laufinteressierte nun beim großen Voting bewerten.
Seit Jahren schon findet die Wahl am Jahresende statt. Die Regeln sind einfach: Jeder kann nur einmal mitmachen und drei Veranstaltungen wählen. Der Erste bekommt drei Punkte, der Zweite zwei und der Dritte einen Punkt. Sieger ist, wer die meisten Zähler erhält. Also eigentlich ganz einfach. Der Clou: Unter allen, die bei der Abstimmung mitmachen, werden mehr als 100 wertvolle Gewinne verlost. Der erste Preis ist beispielsweise eine Reise zum TUI Marathon 2012 auf Mallorca.
Neben den Gesamtsiegern werden die Landessieger Österreich und Schweiz ermittelt, dazu kommen die Regionalsieger Bayern, Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz/Saarland, Hessen, Nordrhein-Westfalen, Norddeutschland und neue Bundesländer. Außerdem gibt es Medaillen für die drei Kategorien Bergmarathon sowie Ultra- und Landschaftslauf.
Auf einen Platz im vorderen Feld hoffen in diesem Jahr auch die Macher des Bottwartal-Marathons, der Mitte Oktober Tausende Laufbegeisterte auf die Straßen lockte. "Als die schönste Veranstaltung seit Bestehen", lobte Organisationschef Werner Neumann die achte Auflage, die zugleich auch seine letzte war. Im kommenden Jahr wird die Veranstaltung nicht mehr in Großbottwar, sondern in Steinheim starten. Der Abschluss hatte es aber noch einmal in sich. In jeder Gemeinde wurden die Läufer frenetisch empfangen und bejubelt - das half so manchem über seine Schmerzgrenze hinaus. Im Ziel lobten die Sportler das Publikum in höchsten Tönen. Als Stimmungssieger beim MZ-Stimmungs-Wettbewerb ging Gronau hervor, doch auch die anderen Gemeinden machten die Laufveranstaltung mit ihren Aktionen zu etwas ganz Besonderem. Ob es aber letztlich reicht, um beim marathon4you-Voting ganz nach vorne zu kommen wird sich zeigen, denn die Konkurrenz kann sich sehen lassen. Mit dabei sind feste Größen wie der Berlin-Marathon oder der Frankfurt-Marathon.
Gerhard Petermann, neuer Organisationschef des Bottwartal-Marathons, schätzt die Chancen deshalb auch realistisch ein: "Gegen so große Läufe können wir nicht mithalten. Da macht es einfach die Masse an Teilnehmern. Aber wenn wir unter die ersten 25 kommen würden, wären wir zufrieden." Denn dann hätte man schon einige Marathons mit mehr Teilnehmerzahlen hinter sich gelassen. "Das wäre schön", meint Petermann. Damit das Ziel erreicht wird, sind nun die Läufer gefragt. In den vergangenen Jahren landete der Bottwartal-Marathon stets im Mittelfeld.
Das Voting läuft noch bis zum 10. Januar. Abstimmen können Interessierte im Internet unter www.marathon4you.de.