„Tote Mädchen lügen nicht“ erzählt vom Suizid einer Schülerin. Experten befürchten, dass die Serie zur Nachahmung verleiten könnte.
Stuttgart - Als Goethe seinen Werther sterben ließ, nahmen sich unglücklich Verliebte reihenweise das Leben, das zumindest besagt die Legende. Psychologen der National Association of School Psychologists warnen nun vor einem ähnlichen Werther-Effekt: Die Netflix-Serie „Tote Mädchen lügen nicht“ könnte zu ähnlichen Nachahmungstaten verleiten.
In dreizehn Folgen rekonstruiert sie den Suizid einer Schülerin und benutzt dafür deren Worte. Bevor Hannah Baker sich umbringt, verschickt sie nämlich einen Schuhkarton voller selbst aufgenommener Kassetten an ihre Mitschüler und erklärt dort, warum sie sterben wollte. Dreizehn Tapes, dreizehn Personen, dreizehn Beschuldigte.
Bereits kurz nach der Veröffentlichung waren die Reaktionen auf das Teenie-Drama weltweit enorm. In den USA schickten Schulen besorgte Briefe an die Eltern ihrer Schüler, internationale Medien warnten vor „Copycat“-Suiziden und durchforsteten die Serie nach potenziellen Triggern, deutsche Youtuber veröffentlichten die Gegeninitiative „13 Reasons Why Not“.
Ein Zeichen gegen die Tabuisierung
Warum das alles? Nun ist „Tote Mädchen lügen nicht“ bei Weitem nicht die erste Adoleszenzstory, die sich mit Suizid beschäftigt. Doch lässt die Serie – und das vielleicht deutlicher als thematische Vorgänger – zwei sehr unterschiedliche Interpretationen zu: Die Verantwortlichen, darunter auch der „Spotlight“-Regisseur Tom McCarthy und die Sängerin Selena Gomez, die selbst öffentlich von ihren Angststörungen und Depressionen berichtet, wollten mit der Verfilmung des Erfolgsromans von Jay Asher ein Zeichen gegen die öffentliche Tabuisierung von Teenager-Selbstmorden setzen. Schonungslos lassen sie ihre Zuschauer deshalb beobachten, wie ihre Protagonistin sich inmitten eines scheinbar heilen Vorstadtidylls zugrunde richtet. Hannahs zugespitzter Hochglanz-Suizid wird zum ultimativen Negativbeispiel: Schaut her, das kann passieren, wenn wir nicht hinsehen und aufeinander aufpassen.
Ein Lehrstück moderner Unterhaltungskultur, das längst überfällige Diskussionen über ein zu Unrecht tabuisiertes Thema in Gang setzen sollte, darauf hofften angeblich die Produzenten. Man dürfe nicht vor den „harten Geschichten“ zurückschrecken, erklärt Tom McCarthy im Making-of „Tote Mädchen lügen nicht – die Geschichte dahinter“. Suizid unter Teenagern sei zwar heikel, aber es passiere eben. Nicht darüber zu sprechen, schaffe das Problem nicht aus der Welt.
Die Geschichte, die „Tote Mädchen lügen nicht“ erzählt, enthält eine gesellschaftlichte Botschaft: Suizid darf keine Alternative sein, sonst ergeht es euch wie Hannah. Doch fiktionale Selbstmorde entwickeln oft ihre ganz eigene, alternative Lesart. Und so schlummern auch in „Tote Mädchen lügen nicht“ Dynamiken, die mit der eigentlichen Aussage nicht mehr viel zu tun haben – denn auf entsprechend vorgeprägte Teenager könnte Hannah als Modell gar nicht so unattraktiv wirken.
Ein Augenblick unheimlicher Intensität
Statt ihren Suizid als vermeidbare Tragödie zu präsentieren, stellt die Serie ihn als dramatischen Höhepunkt der gesamten Staffel dar. Während man als Zuschauer normalerweise auf ein Finale hinfiebert, das den Mörder enttarnt oder mit einem Cliffhanger stichelt, ist hier einzig der Moment entscheidend, in dem Hannah sich die Pulsadern aufschneidet. Und dieser von McCarthy in einer unheimlichen Intensität gefilmte Augenblick lässt sich eben nicht nur als abschreckendes Beispiel, sondern auch als ultimative Heldentat einer an der Welt krankenden Figur lesen.
Erst mit seinem Tod schafft es das bis dahin handlungsunfähige Mädchen, die verhasste Realität erfolgreich zu dirigieren und ihre einstigen Peiniger genüsslich nach ihrer Pfeife tanzen zu lassen. Dreizehn Folgen lang schlingern Zuschauer und Figuren durch ihre, mit der Reihenfolge der Tapes penibel festgelegte, Todeschronologie. Setting, Tonfall, Interpretationen: Im Tod wird Hannah, das Opfer, zur manipulativen Akteurin. So haucht sie stets melancholische Sätze vor düsteren Indie-Folk-Soundkulissen über die Szenen und bewegt damit die gesamte Highschool über das Schachbrett ihrer Rachefantasie.
Weichgezeichneter Tod
Ob Hannahs Vorgehen von einer psychischen Krankheit bedingt ist, die behandelt werden könnte, spart die Serie hingegen aus. Das muss sie auch. Denn Heilungsprozesse haben in einer Story, die aus den Augen eines verzweifelten Teenagers erzählt wird, nun einmal keinen Platz. Die Frage, wie solche Suizide überhaupt Teil von Unterhaltungssendungen werden können, bleibt damit zunächst offen. Deutlich wird nur, dass zwischen den intendierten Schockmomenten der Netflix-Serie stets auch eine weichgezeichnete, ästhetisierte Heilsvorstellung des Todes mitschwingt.
Das macht „Tote Mädchen lügen nicht“ zwar noch lange nicht zu potenziell tödlichem Selbstmord-TV – ganz so manipulierbar und leichtgläubig ist die Zielgruppe dann auch wieder nicht. Aber es entpuppt sich zumindest als problematisches Format, das die möglichen Folgen seiner Geschichte ausblendet.
Sie haben suizidale Gedanken? Hilfe bietet die Telefonseelsorge. Sie ist anonym, kostenlos und rund um die Uhr unter 0 800 / 111 0 111 und 0 800 / 111 0 222 und unter https://ts-im-internet.de/ erreichbar. Eine Liste mit findet sich auf der Seite der Deutschen Gesellschaft für Suizidprävention: https://www.suizidprophylaxe.de/